约翰福音1:43记下了耶稣所说的话:“来跟随我吧。”这个邀请实际上是向我们每一个人发出的。因此我们最好问问自己:“我会接受这个邀请吗？”答案看来很明显，能够接受上帝儿子邀请去跟随他，实在是无上的光荣，谁会拒绝呢？但令人意外的是，大多数人确实拒绝了耶稣的邀请。为什么呢？

                                                   一、最值得珍视的邀请

          让我们看一个例子。大约两千年前，耶稣亲自邀请一个男子跟随他。这个男子受人敬重，而且拥有青春、财富和权力，这三样都是人们普遍喜欢甚至渴望得到的。圣经说他是个“年轻人”，“十分富有”，而且是个“官长”。(马太福音19:20；路加福音18:18，23) 更重要的是，这个年轻人听过耶稣的事，而且深受这位伟大导师所吸引。

          当日，大多数官长都没有给耶稣当得的尊重。(约翰福音7:48；12:42) 可是，这个年轻的官长却不一样。圣经说:“耶稣出来，走在路上，有一个人跑上来，跪在他面前，问他说:‘良善的老师，我要做什么才可以领受永生呢？’”(马可福音10:17) 请留意，这个年轻官长当众跑到耶稣跟前，就像当日一些向耶稣求助的贫寒人那样，可见他多么盼望跟耶稣说话。他跪在基督面前，恭恭敬敬的，可见他相当谦卑，而且也意识到自己的属灵需要。耶稣很珍视这些优点。(马太福音5:3；18:4) 难怪“耶稣看着他，就爱他”。(马可福音10:21) 耶稣怎样回答那个年轻人呢？

         耶稣表示，关于怎样才能领受永生这个重要问题，天父早就给了指引。耶稣把他的注意引到圣经上，那个年轻人用肯定的口吻表示自己一向遵守摩西律法。凭着非凡的洞察力，耶稣看到对方的内心。(约翰福音2:25) 耶稣看出这个官长在属灵方面有一个严重的问题，于是说:“你还缺少了一样。”到底是哪一样呢？耶稣说:“去吧，把你的一切卖掉，分给穷人”。(马可福音10:21) 耶稣的意思是不是说，人想事奉上帝就必须身无分文呢？他不是这个意思。^# 其实耶稣是要说明一个很重要的道理。

        为了让这个男子看出自己缺少什么，耶稣给他一个宝贵的机会，说:“你还要来跟随我。”请想想，至高上帝的儿子亲自邀请他做门徒，这是个多大的殊荣！耶稣还应许给他一个意想不到的奖赏，说:“你就有财宝在天上”。这个年轻而富有的官长有没有抓紧机会，接受这个邀请呢？圣经记述:“他听见这句话，就很难过，忧忧愁愁地走了，因为他有很多财产。”(马可福音10:21，22) 耶稣的话不但令这人感到意外，而且也把他内心的弱点显露出来。这个男子过于留恋自己的财物，不用说也留恋家财带来的权力和名望。他也许爱基督，但可惜这份爱远远不及他对财物的爱。他所缺少的“一样”显然是:全心全意地爱耶和华和耶稣，甚至愿意为他们作出牺牲。由于缺少这种爱，这个年轻人拒绝了最可贵的邀请！这件事跟你有什么关系呢？

          耶稣的邀请不是只向这个年轻人或少数人发出的。他说:“谁想来跟从我，就该……不断跟随我。”(路加福音9:23) 请注意，耶稣指出，无论是“谁”，只要真的“想”，都可以跟随他。上帝吸引内心纯正的人到他儿子那里去。(约翰福音6:44) 由此可见，有机会接受耶稣的邀请的，既不限于富人也不限于穷人，既不限于某个种族或国家的人也不限于耶稣日子的人。其实，所有人都有机会接受耶稣的邀请。因此，耶稣说“来跟随我”，这句话其实也是对你说的。为什么你应该跟随基督呢？跟随基督意味着什么呢？

                          二、为什么要跟随基督

           我们应该承认一个事实:人类很需要贤明的领袖。尽管不是人人都承认这一点，但这是实情。耶和华启示他的先知耶利米写出以下千古不变的真理:“耶和华啊，我清楚知道，世人不能掌握自己的道路，人行走也无法确定该走的方向。”(耶利米书10:23) 人类无权统治自己，也没有能力统治自己。事实上历史表明，人所施行的统治大都十分失败。(传道书8:9) 在耶稣的日子，领袖们欺压、剥削、误导人民。耶稣观察入微，留意到平民像“没有牧人的绵羊”一样。(马可福音6:34) 今天人类的景况也差不多。个人也好，群体也好，都很需要值得尊重和信任的领袖。耶稣是这样的领袖吗？他的确是。请看看我们这样说的几个理由。

           第一，耶稣是由耶和华上帝拣选的。世上大多数领袖都是由不完美的人选出来的，而不完美的人往往受人蒙骗，容易作错判断。耶稣是一位与众不同的领袖，他的头衔正好表明这点。耶稣的头衔“基督”译自希腊语，相当于“弥赛亚”这个译自希伯来语的头衔，指受委任担当特别职务的人，而委任耶稣担当神圣职务的正是宇宙的至高主宰。耶和华上帝谈到他的儿子，说:“看哪！这是我的仆人，我所拣选、我所喜爱、我所悦纳的！我要把我的灵降在他身上”。(马太福音12:18) 创造主比谁都清楚人类需要怎样的领袖。耶和华有无穷的智慧，我们有充足的理由相信他的选择是最好的。(箴言3:5，6)

          第二，耶稣为我们树立了完美无瑕、激励人心的典范。最优秀的领袖应该具备一些美好的特质，是臣民所钦佩和乐意效法的。他树立榜样，激励臣民成为更好的人。具有什么特质的领袖最令你敬佩呢？勇气？智慧？怜恤之心？还是不畏艰辛、坚忍不拔的精神？你只要读读耶稣在地上的生平，就会发觉他除了有这些特质之外，还有其他美好的特质。耶稣具有天父的各种特质，而且每一种都尽善尽美，他确实完美地反映出天父的形像。耶稣是个十全十美的人，因此他的一言一行、所流露的每种情感，都值得我们学习。圣经说，耶稣给我们“留下榜样，叫〔我们〕紧紧跟随他的脚踪走”。(彼得前书2:21)

          第三，耶稣就像他自己所说的一样，是“优秀的牧人”。(约翰福音10:14) 耶稣把自己比作牧人，这个比喻当时的人一听就明白。牧人辛勤地照料羊群。“优秀的牧人”会先顾及羊群的安全和益处，而非先顾自己。例如，耶稣的祖先大卫年轻时做过牧人，他为了救回被猛兽袭击的绵羊，曾不止一次冒生命危险跟猛兽搏斗。(撒母耳记上17:34-36) 为了门徒，耶稣不是单单冒生命危险，而是捐弃了自己的生命。(约翰福音10:15) 试问，世上有几个领袖具有这种舍己的精神呢？

            从另一个角度看，耶稣也是“优秀的牧人”。他说:“我认识我的绵羊，我的绵羊也认识我”。(约翰福音10:14) 请想象一下耶稣描述的情景。在旁人眼中，一群羊不过是一群毛茸茸的动物，但牧人却认识当中每一只羊。他很清楚哪些母羊将要生产，需要他的协助；哪些羊羔仍然十分弱小，无法走远路，需要他抱着走；哪些绵羊最近曾生病或受伤。绵羊也认识牧人，认得他的声音，绝不会误以为是其他牧人的声音。一旦发觉牧人的呼唤声显示情势危险或紧急，绵羊就会立刻作出反应。牧人往哪里去，羊群就跟随到哪里。牧人知道该领羊群去什么地方，他清楚哪里草儿青葱，哪里溪水清澈，哪里没有危险。在牧人的看顾下，羊群感到安全。(诗篇23篇)

            难道你不向往受到这样的领导吗？优秀的牧人耶稣基督正是这样领导门徒的，世上没有任何领袖可跟他媲美。耶稣应许带领你过又快乐又有意义的生活，从现今直到千秋万世！(约翰福音10:10，11；启示录7:16，17) 因此我们必须知道，跟随基督到底意味着什么。

                           三、跟随耶稣意味着什么

          今天，千千万万人可能认为自己已接受基督的邀请。事实上，他们都说自己相信基督。也许他们还是婴儿的时候，父母就带他们去领洗，加入了某个教会；也许他们说自己对耶稣有一份感情，并接受他为救主。可是，这就足以表明他们是跟随基督的吗？耶稣邀请我们跟随他时，他希望我们做的就是这些吗？其实，耶稣希望我们做的远远不止这些。

          请想想所谓信奉基督的国家。这些国家的人民大都自称是基督徒，可是，他们有没有按照基督的教诲去生活呢？还是这些国家像世上其他国家一样，人民饱受压迫，社会充满仇恨、罪行和不公平的事呢？深受敬重的印度领袖甘地有一次说:“据我所知，没有人比耶稣对人类的贡献更大。事实上，基督教并没有什么不好。”他补充说:“造成问题的是你们这些基督徒。你们从没有实践基督的教诲。”

          耶稣指出，要认出真正跟随他的人，主要不是听他们说些什么或自称是什么教徒，而是看他们的行为。例如，耶稣曾说:“不是每一个对我说‘主啊，主啊’的人，都可以进天上的王国，惟独遵行我天父旨意的人，才可以进去。”(马太福音7:21) 为什么有那么多称耶稣为主的人，并没有遵行他天父的旨意呢？一个常见的原因是，像那个年轻而富有的官长，他们“缺少了一样”:全心爱戴耶稣和那差他来的上帝。

         为什么会有这种情形呢？千百万自称相信基督的人不是说自己爱基督吗？他们确实这样声称，可是，仅仅说自己爱耶和华和耶稣是远远不够的。耶稣指出:“谁爱我，就遵守我的话语”。(约翰福音14:23) 耶稣再次用牧人的口吻说:“我的绵羊听我的声音，我认识它们，它们也跟随我。”(约翰福音10:27) 没错，真正显示我们爱基督的，主要不是我们说什么或有什么感觉，而是我们有怎样的行为。

         我们的行为反映出我们的内心。因此，我们必须从内心着手。耶稣说:“他们不断吸收知识，认识你这独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就可以有永生。”(约翰福音17:3) 要是我们吸收关于耶稣的确切知识，并加以沉思，内心就会受到打动。我们会越发爱戴耶稣，越发渴望天天跟随他。